Au Mali, les Peuls sont pour la plupart des éleveurs de bétail, désormais semi-nomades. Ils sont considérés comme des personnes très riches. Il mènent une vie rude, faite de souffrance et de privations, passée aux côtés de leurs vastes troupeaux de vaches.
Le troupeau est leur capital. Une vache peut être monnayée à tout moment pour acheter le nécessaire du quotidien: riz, vêtements, ustensiles…
On reconnaît un éleveur Peul à son poste radio, éternellement accroché à son cou.
Les radios en langue peule sont ainsi très suivies: de longues litanies y chantent l’épopée d’un ancêtre, sur un ton mélancolique et lancinant. Peu importe que l’ancêtre ne soit pas le sien, pourvu que ses gestes fassent rêver! Ils peuvent y reconnaître des traits de leur propre famille, provoquant alors une sorte de nostalgie, qui les accompagnera toute la journée.
Pendant ce temps, les femmes restent à la maison…

… le Mali, l’un des pays les plus pauvres au monde, cherche sa place.
Ici aussi le développement des villes se fait aux dépens du milieu rural. Son économie locale, son organisation sociétale ancestrale, “résistent” à l’inéluctable avancée de la globalisation, qui menace l’équilibre fragile de ce pays. Situé en Afrique sub-saharienne, il subit de plein fouet et depuis des décennies les conséquences du changement climatique (les sécheresses de 1973 et 1984 ont profondément bouleversé son équilibre économique et social); à ce fléau s’ajoute celui, plus récent, des radicalisations religieuses.

Le Mali est un pays qui pratique majoritairement l’Islam sunnite, la religion chrétienne n’est pratiquée que par 1% de la population. Les musulmans de Kita, ville à l’ouest de Bamako, entretiennent une relation particulière avec la vierge Marie. Elle donne son nom à la Sourate 19 du Coran (Maryam) et est donc très populaire dans le monde musulman.
Kita, ville de 42 000 habitants, était la destination des premières missions des “pères blancs”. Depuis 1966 le pèlerinage à “Notre Dame du Mali”, dont la statue a été modelée par les premiers missionnaires arrivés dans l’alors Soudan français, constitue le grand rendez-vous annuel de la chrétienté du Mali.
Le moment culminant de la manifestation est la procession nocturne à la “colline mariale”, à deux km de la ville, où se donnent rendez-vous entre 6 000 et 7 000 fidèles. Une minorité d’entre-eux se livre à des manifestations de ferveur religieuse. Ce n’est pas la statue qui fait l’objet de culte mais le “lieu saint”; la gestuelle est aussi empruntée à celle du monde musulman…

Ce lieu où la “manualité” résiste à la technologie est désormais l’un des derniers chantiers navals de France. Les magiciens de la soudure, façonnent avec une très grande habileté des pièces uniques d’une grande précision. Afin de conserver et de transmettre ce savoir faire, les chantiers accueillent des stagiaires des écoles professionnelles d’Arles et organisent des échanges fréquents avec des chantiers navals bretons. Entre une soudure et un coup de lime, ces héros de la débrouille trouvent le temps de m’accueillir pour un reportage photo au cœur de cet enfer d’acier et de feu.

Exposition au restaurant de l’Office des publications (OP) | 2, rue Mercier, L-2985 Luxembourg

“Luxembourg – The City of Short Distances” représente une collection de photographies sur la Ville de Luxembourg des photographes du Club Photo des Institutions Européennes à Luxembourg «CIEL».